Die Moor-Birke

Nach der letzten Eiszeit wuchsen Moor-Birken überall auf dem Gebiet der heutigen Bundesrepublik. Inzwischen ist diese widerstandsfähige Baumart auf Sonderstandorte ausgewichen. Die Moor-Birke (Betula pupescens) ist eine typische Art der Moore, die aufmerksame Waldbesuchende auch in Hessen antreffen können. Dann findet man die Moor-Birke meist am Rand von Mooren oder in Form kleiner Waldbestände auf nassen Böden. 

Auffällig und weithin sichtbar ist ihre weiße Rinde, die sich im Alter häufig rötlich verfärbt. Von der Sand- oder Hängebirke (Betula pendula), die viel häufiger vorkommt, ist sie leicht am Stammfuss zu unterscheiden: Bei der Moor-Birke ist dieser nicht so stark zerfurcht, sondern meist glatt. Die jungen Blätter der lichten, hellgrünen Baumkronen sind fein behaart und unterscheiden sich in ihrer Form von denen der Hängebirke. Die Moor-Birke ist der kennzeichnende Baum der Moore und kommt häufig zusammen mit Beerenarten, Torfmoosen, Seggen oder Wollgräsern vor. Wie Moore selbst, sind auch echte Moor-Birkenwälder gesetzlich geschützt.

Forstlich wird die Art auf feuchten Standorten zunehmend interessanter: beispielsweise in Mischung mit Erlen oder Flatter-Ulmen, zu denen bereits erste Forschungsversuche laufen. 

Die Moor-Birke kann zudem vielseitig genutzt werden: Ihr helles Holz eignet sich gut für den Möbelbau im Innenbereich. Auch als Heilpflanze hat die Moor-Birke eine lange Tradition: ob als Tee gegen Nierenbeschwerden, Harnwegsentzündungen, Gicht, Rheuma oder als Haarwasser findet sich die Art in mancher Hausapotheke. Als Maibaum und Festschmuck ist sie im Frühjahr ein Symbol für erwachendes Leben.

Moore sind wertvolle Sonderstandorte, die nicht nur Lebensraum für seltene Arten sind, sondern auch eine wichtige Rolle im Wasserhaushalt spielen. Mit ihrer Torfschicht sind intakte Moore auch ein wichtiger Kohlenstoffspeicher und tragen damit zum Klimaschutz bei. HessenForst pflegt intakte Waldmoore und renaturiert jene, die vor langer Zeit trockengelegt wurden. Damit leisten die Försterinnen und Förster einen wichtigen Beitrag zum Arten- und Klimaschutz.